Герману снились ключи. Большая, тяжелая связка. Во сне Герман сидел лицом к стене в старом гостиничном номере где-то в Абхазии. Был вечер и пахло характерной кошачьей сыростью. Ключи лежали в старом одёжном шкафу, в выдвижном ящике. Они тихонько визжали, еда различимым ультразвуковым визгом. Пели невыносимым комариным пеньем:”Возьми нас, Герман!”.

Это было очень страшно. Герман не то что не собирался брать ключей, он боялся даже посмотреть в комнату, где они были. Он не мог отвернуться от салатовых в желтых трефах обоев с узкой сургучного цвета струйкой прямо перед его лицом. Струйка кончалась выпуклой коричневой твёрдой каплей.

Герман не то, чтобы видал ключи раньше. Может он их и видал, но об этом больно было вспомнить. Он ЗНАЛ ключи. Знал длину и вес каждого из них. Отчётливо помнил каждое кольцо и каждую бороздку. Скорее всего ключи на самом деле были ЕГО ключами. Именно это и ужасало Германа…

Герман проснулся в душной сырой осенней палатке. Пахло вином и его собственным потом. Герман не пил вчера вина. Это закисли в брезентовом углу, принесённые из деревни яблоки. Герман вылез на воздух.

С высокой листвы, с тёмных, живых и сырых ветвей повсюду капало. Весёлая пряная, холодная сырость стояла вокруг. Солнце ещё не успело испарить водяную взвесь в воздухе, и сам воздух то поблёскивал микроскопическими алмазами, то становился вдруг бледным и длинным локоном тумана.

Герман стал счаслив. Он так долго стремился именно в такой сырой, прохладный, свежий и девственный ранне-осенний лес. Герман откинулся в траву.

Голова его легла на что-то твёрдое, хрустское, железное. Сомнений не было. Под головою Германа были ключи. Герману подсунули ключи. Подкинули их в траву. Прямо под голову.

Герман вскочил и стал рыскать вокруг, в поисках следов злоумышленника. Но нет. Никаких следов вокруг, само собой, не было. Точнее были лишь собственные, Германовы следы.

В этом не было ничего удивительного. Тот кто подкинул Герману ключи, сделал ещё и так, что Геман лёг на них прямо своей головой. Но страшнее всего, что злоумышленник ещё и запихнул связку ключей в одёжный шкаф во сне Германа.

Способный на это несомненно обладал невиданным могуществом. Он был неизмеримо выше человека. Выше самых высоких деревьев леса. Выше белых, жирных сахарной, сладкой, лебединой жирностью облаков. Он стоял на огромных перепончатых уходящих ввысь лапах за спиною у Германа. И теперь Герман изо всех сил старался не увидеть его. Не поверить в него. Не согласться быть в одном с ним мире.

Герман торопливо собирал палатку. Сейчас он уйдёт из леса в город. Больше в лес он никогда не верётся. Есть слабая надежда что в город тот, кто подложил Герману ключи побоится войти. Герман всё ещё сопротивлялся вере в него. Он знал, что пока он не верит, у него есть крошечный шанс уйти и забыть о нём и о ключах.

Но тот, кто принёс ключи был невероятно могуч. Он никуда не спешил. Потихоньку он клал в голову Германа одно за другим маленькие знания о себе. Только что Герман узнал, что того, на кого он боится смотреть зовут Выпь.
________________________
Юзеф Лось “Крест и Амперсант”, Издательство “Ураджай” 1983 год